文/一条龙
谷歌迈出了汽车发展史上重要一步。美国监管部门确认，其无人驾驶汽车可以被视为司机，为无人驾驶汽车上路进一步扫清了障碍。
谷歌于去年11月提交了无人驾驶汽车设计草案，并称这款汽车“不需要人工司机”。美国高速公路交通安全管理局（NHTSA）上周给予的回复确认，根据谷歌对无人驾驶系统的描述，这可以被视为司机。
NHTSA表示：“我们同意谷歌的观点，即无人驾驶汽车没有传统意义上的‘司机’。”
目前有关驾驶安全的监管规定，一直被认为是无人驾驶汽车发展的障碍之一，为保护强大的传统汽车公司利益，加州的一项规定草案甚至要求，所有无人驾驶汽车都必须配备方向盘和有驾照的司机，这一规定遭到了谷歌强烈批评和反对。
NHTSA的支持意味着，谷歌无人驾驶汽车所遇到的法规障碍正在一一清除。
美国交通部上个月称，其可能取消一部分车辆安全规定，从而允许更多无人驾驶汽车在美国道路上运行，加快其发展进程。
美国交通部长安东尼•福克斯称，安全监管机构将在6个月内为无人驾驶汽车制定指导方针。
在获NHTSA力挺的同时，谷歌宣布，其无人驾驶汽车将于本月晚些时候，将测试区域扩大至华盛顿州柯克兰市，这将是谷歌无人驾驶汽车测试的第三座城市。
谷歌声明称，这个位于美国西北部地区的新场地将可使其获得在“不同环境、交通模式和路况”下的无人驾驶汽车测试体验。
柯克兰市地处丘陵地带，而且季节性降雨量很大，选择在该市测试有利于观察，谷歌无人驾驶汽车在复杂路况及大雨中的性能。
几周前，谷歌已在柯克兰市北部地区使用一辆雷克萨斯RX450h SUV，对方圆几英里的区域进行了测试，目的是绘制详细的街道地图。
谷歌此前已在加利福尼亚州山景城总部进行了6年的无人驾驶汽车测试，并于去年夏天将测试扩大至德克萨斯州奥斯丁市。
春节期间，谷歌还获得一项无人驾驶送货卡车新专利，谷歌无人驾驶卡车配有许多锁，卡车会将包裹送到指定地点，平台会向客户发送PIN码，客户用它可以解锁取货，也可以用信用卡、NFC读卡器解锁。
车记思维结语：
无人驾驶汽车正在加速驶向我们。